Betlehem (Hällås)

Torpet Betlehem (Hällås, Hällås No 2)) låg i sluttningen nedanför översta kröken och högsta punkten på den skogsbilväg som nu benämns Betlehemsvägen på kartorna, en bit före en större vändplan. En bit österut från torpets plats ligger Svarttjärnen och Björntjärnen, en bit söderut ligger Gammelvallstjärnen och Öratjärnen. Här finns fortfarande (2006) rester av en jordkällare och en del byggnader kvar. Den som först flyttade in här som åbo var Erik Mickelsson född 1810 i Ede, Ljusdal. Han var gift med Lisa Andersdotter, även hon född 1810 i Ljusdal. Erik Mickelsson med familj hade sedan 1832 levt som husman i hustruns hemby Vattuvalla, Ljusdal. 1850 flyttade familjen till Hedsjö och det var antagligen ungefär då som Erik påbörjade nybygget på Betlehem.1852 fick Erik Mickelsson åbo- och besittningsrätten till torpet. Men redan 1859 sålde han besittningsrätten till Strömbacka Bruk för 1 200 kronor. Det förefaller emellertid som att Strömbacka Bruk hade problem att få sin lagfart, för deras ansökan avslogs av Kungl. Befallningshavande (landshövdingen). Landshövdingens beslut upphävdes dock av Kammarkollegiet 1860.Erik Mickelsson blev änkling 1869 men torpet brukades vidare av honom och hans barn. Att torpet sköttes exemplariskt fick man bevis för 1880 då torpet besiktigades för att kunna överföras till skattehemman. Åbyggnaderna befanns behörigen fullgjorda, åkermarken om 1 tunnland 11 kappland var ordentligt odlad, diken och inhägnader var i gott skick. De sista brukarna av Betlehem blev Jonas Erikssons änka Karin Hammarström och hennes vuxna barn. 1932 fick Iggesunds bruk beslut av jordbrukskommissionen att torpet inte längre skulle vara jordbruksfastighet. Torpet användes sedan i slutet av 1930-talet som bostad av skogsarbetaren Bror Elof Thyr och hans hustru Engla. Bilden ovan visar byggnaderna en tid innan de revs. Längst upp i backen syns ytterligare ett bostadshus.

Benämningen Betlehem har sin egen historia. Det ursprungliga namnet på torpet var Hällås. Första gången jag hittade namnet Betlehem i husförhörslängderna var i Ramsjö AI:4 (1876-1885). Där ska då ha bott en intressant person, ett "original", som red omkring på sin häst. Utöver en hel del bibelcitat, brukade han också säga "Från Betlehem kommer jag, till Betlehem ska jag fara". Så småningom blev också Betlehem den nya benämningen på torpet. De som då bodde på torpet (1850/1860/1870) var Erik Mickelsson och hans då vuxna barn. Var det Erik Mickelsson själv eller någon av hans söner som var detta "original", som namngav torpet?